Lake Tahoe

Tänään pitäisi puuhastella pyörällä Lassen tuliperäiselle luonnonpuistolle, josta Renon kautta jonnekin Lake Tahoen suuntaan yöksi. Reddingiin on luvattu kesän ensimmäistä 100 F asteen ylitystä ja 40 lämmöt pitäisi mennä rikki heittämällä. Niinpä me päätettiin aikaisin aamullä lähteä liikenteeseen.

Tie 44 vie Redding:stä Lassen luonnonpuiston portille - noin 46 mailin päähän. Alku on lähinnä tylsää moottori- ja kantatietä, joka alkaa hiljalleen nousta kohti Sierra Nevadan vuoria. Vähitellen maisema muuttuu metsäiseksi ja perillä se on omalla tavallaan karua.

Harmiksi puistoa halkova 89-tie suljettuna tietyön takia ja avoinna vain ensimmäiset 10 mailia. Sisäänpääsymaksu puistoon on moottoripyörältä 10 $ ja se maksetaan heti portilla. Puisto on käymisen arvoinen, vaikka siitä nähtiikin vain murto-osa. Koska 89-tie etelään ei ollut käytössä, piti turvautua suunnitelmaan B eli otetaan suunaksi 44-tie itään - aavikolle, paahteeseen.

Kuivunut suolajärvi

Tie 44 nousee ensin yli 2 kilometrin korkeuteen ylittäen Sierra Nevadan pohjoiset rinteet, jonka jälkeen laskeudutaan Susanvilleen. Susanvillessä aavikon kuumuus lyö päin näköä - se on todella tyrmäävä. Ei auta kuin pitää vauhtia yllä ja antaa Harleyn ja Davidsonin pataraudan papattaa tasaita 75 mph matkavauhtia kohti etelää.

Maisema on tastaista auringon polttamaa aavikkoa, kuivuneita suolajärviä, Sierra Nevadan kumpuja ja kuumaisemaa. Välillä poiketaan huoltoasemalle tankkaamaan kuljettaja ja kartanlukija kylmillä virvokkeilla. Niitä maistellessa ei voi kuin ihmetellä alkuasukkaisen pitkähihaisia puuvillapaitoja ja  mustia farkkuja kun aurinko porottaa täydellä teholla taivaalta.

Lake Tahoe illalla

Aikanaan saavutaan Renoon, joka on tunnettu lähinnä kasinoista ja pitihän meidänkin päästä viilentämään päänuppia kasinon viileyteen ja onhan noita pikkuseteleitä kertynyt tuhlattavaksi asti... Parin tunnin pelisession ja juomatankkauksen jälkeen otettiin suunnaksi Truckee Tex Willer -kaupunki - ties vaikka löytyisi Western-tyyppinen hotelli.

Truckee on vanhan lännen kaupunki, joka on nykyään on valjastettu puhtaasti turismille. Kesällä Western-aihetta ja talvella laskettelua. Kaupungistä löytyi asiallisen oloinen Truckee Hotel mutta huoneissa ei ollut ilmastointia, joten hotelli jouduttiin jättämään väliin - nyt on vain aivan liian kova helle.

Tahoe Cityssä oli kaikki paikat täynnä, joten me päätettiin ajaa aina South Lake Tahoelle asti mistä löytyi jo useitakin vaihtoehtoja. Tahoen kiertävä tie on kerrassa upea. Se on hidas ajaa, mutta maisemat ovat hienoja - suosittelen!